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Tout
le monde connaît le Centre École du Markstein, école professionnelle de vol
libre dirigée par Philippe Marck avec son magnifique site du Treh, l’un des
plus beaux d’Europe. Mais qui connaît Grand Vol et la vallée de Villé dans
le Bas-Rhin ?
Le
Val de Villé est situé en Alsace centrale et commence à la sortie de Châtenois
par une charmante bourgade connue pour son vin blanc. Il se termine par le non
moins charmant village de Breitenbach (Bas-Rhin), situé sur le versant sud du
Champ du Feu et réputé pour son kirsch. L'ambiance y est très champêtre et mérite
le détour ou le survol. C’est là qu’en 1988, un petit groupe de passionnés
avec à leur tête Jean-Claude Messmer et Sylvie Hecker ont créé l’école de
parapente Grand Vol. Reconnue pour le sérieux de son enseignement, la qualité
de son accueil et intégrée de longue date dans le paysage alsacien, Grand Vol
est aujourd’hui la seule école de parapente labellisée École Française de
Vol Libre (EFVL) du Bas-Rhin.
Premières
coupes
La particularité de Grand Vol, c’est d'être à la fois une école
associative et un club de pilote, une synergie précieuse pour la pérennité de
l'activité et la progression paisible des pratiquants. Que de chemin parcouru
depuis la première coupe de bois autorisée par Jean-Pierre Piela, le maire écologiste
de Breitenbach, qui nous a fait confiance et a encouragé cette nouvelle activité
sportive, écologique et non polluante sur le territoire de sa commune ! Au
début les choses ne furent pas faciles car il a fallu convaincre les élus, négocier
avec les chasseurs, les agriculteurs et les persuader que notre projet était
une opportunité pour le village et les habitants. Culminant à 980 m
d’altitude, le Pelage, qui domine cette vallée, allait voir son destin
s’accomplir et devenir le site de vol libre le plus proche de Strasbourg. Un
premier décollage sud-est fut aménagé, suivi d’un deuxième sur le versant
sud-ouest et bientôt un troisième orienté au nord-est. Pour compléter, à
l'autre bout du village, une magnifique pente école surplombée d’un site de
petit vol accueille les débutants.
Premiers
bocks
Pour accéder au village de Breitenbach,
c’est facile, vous prenez le train jusqu’à la gare de Sélestat, ensuite le
bus jusqu'à Villé, et pour terminer vous téléphonez au club et on enverra
quelqu’un pour venir vous chercher ! Ensuite, vous serez présenté à
notre ami Albert, le patron de la ferme auberge Niedermatten située au pied de
la pente école. Il vous fera faire le tour du propriétaire. Et comme il sera
presque l’heure de déjeuner, vous serez alors invité à découvrir la bière
locale parfumée à l’écorce d’orange amère et profiterez de l’occasion
pour déguster un délicieux jambonneau au munster histoire de soigner votre
charge alaire. Que du bonheur ! Et ce n’est pas tout, vous allez devoir
apprécier durant votre séjour les 7 cépages des vins d’Alsace, les vins de
fruits, les eaux de vie, les jambons et les charcuteries, les pâtisseries et
les gâteaux, les confitures… Ensuite, au programme, la visite des châteaux
forts, des vignes, de la forêt du Ried, des maisons à colombages, des winstubs…
Vous le voyez, à Breitenbach, en dehors du parapente, il y a bien d’autres
choses à découvrir et à apprécier !
L’école
Qu’une école de club et une autre
professionnelle se côtoient n’est pas chose si courante. Pour que chacun
trouve sa place et conserve son identité, nous avons clairement expliqué notre
démarche aux professionnels, nous avons clairement réparti les tâches. Sont
de la compétences du club école : la formation en week-end, la vie de
club, les sorties, le journal, les animations locales, les conseils… Et de la
compétences des professionnels : les stages semaines, la vente de voiles,
de sellettes et de matériel en général, les actions commerciales sous toutes
les formes… Le résultat de ce dialogue nous a permis de devenir des
partenaires avec des démarches complémentaires qui se traduisent sur le
terrain par des relations amicales et très cordiales (Et des réunions ou échanges
pédagogiques ).
Notre
école est ouverte tous les samedis et dimanches, du mois d’avril au mois de
novembre, grâce aux moniteurs bénévoles, sous la responsabilité du directeur
technique Romain Aragon. Une formule unique « forfait saison » est
proposée à nos élèves qui progressent ainsi à leur rythme, selon leurs
disponibilités. Les plus assidus obtiennent leur brevet de pilote dans l’année.
Le forfait saison inclut :la formation et les vols illimités en pente école
et en grand vol, la carte de membre, le prêt gratuit du matériel (voile,
casque, radio), les navettes sur les sites. Nous disposons d’une navette 9
places et d’une fréquence radio officielle 151,8125 Mhz. Le fait que les élèves
soient de niveaux différents ne pose pas de problème puisque le suivi est
assuré individuellement avec le passeport vol libre et la pratique est adaptée
au niveau de chacun.
Ce
système fonctionne depuis douze années à la satisfaction générale. Si
certains élèves souhaitent progresser plus rapidement, nous leur proposons de
s’inscrire dans une école professionnelle partenaire. Une cinquantaine de
nouveaux élèves s’inscrivent chaque année et nous les encourageons vivement
à participer aux sessions de cours théoriques et à passer leur brevet de
pilote. Ensuite, au contact des anciens, la progression continue jusqu’au
brevet de pilote confirmé et pourquoi pas, vers une qualification de moniteur
ou de pilote biplace. Guy et Catherine Ravanat, par exemple, terminent
actuellement leur formation pour obtenir leur diplôme de moniteur fédéral,
pour renforcer et soulager l’équipe actuelle composée déjà de 6 moniteurs.
Des
journées d’activités avec le treuil son également prévues en plaine, sur
le terrain d’Epfig, quand la météo est capricieuse ou perturbée en
montagne. Grâce à l’aide du conseil général du Bas-Rhin, nous avons pu
renouveler notre stock de voiles école et les équiper d’un parachute de
secours. La présence sur place de Gérard Delacote nous a permis d’intégrer
rapidement la méthode d’enseignement exigée par la FFVL et de répondre aux
critères pour l’obtention du label EFVL.
Le club
Dirigé depuis 1988 par Jean-Claude
Messmer, président fondateur, il est composé principalement par les anciens élèves
de l’école mais également par des membres venant d’autres horizons que
nous accueillons avec grand plaisir (environ 80 pilotes). Des sorties sont
organisées régulièrement dans les Alpes, et au moins une fois par an, nous
retournons à Mieussy pour faire découvrir aux nouveaux pilotes ce site
mythique où le parapente a été inventé. Nous organisons le Challenge Grand
Vol qui permet aux pilotes locaux et aux autres de déclarer les vols de
performances qu’ils ont effectués au départ des sites de Breitenbach. Un
groupe de compétition a été créé par Eric Leroux, avec des pilotes issus de
l’école comme Bernard Heckmann, Guy Ravanat et le jeune Benoît Ravanat pour
les compétitions scolaires et open. Autre fierté : le succès de notre journal
de club Carnet de vol avec ses nombreuses infos et ses rubriques
humoristiques que vous pouvez découvrir gratuitement sur notre site Internet.
Synergies
La synergie entre l’école et le club
est très enrichissante et profitable à la sécurité et la pérennité de
l'activité. Les anciens pilotes connaissent les élèves et parrainent en
quelque sorte les nouveaux brevetés, tout naturellement, en leur transmettant
leur culture de vol et leur passion. Chaque journée de vol se termine autour
d’un verre ou d’un repas dans l’auberge toute proche. Dans cette ambiance
conviviale, nos élèves progressent et évoluent, ce qui renforce les liens
d’amitiés indispensables dans une structure associative.
Tout
ceci est possible grâce au soutien des élus et en particulier du maire de
Breitenbach. Nous participons activement aux fêtes locales qui sont organisées
dans la vallée et principalement à la fête de la cerise et du kirsch qui a
lieu chaque année le dernier week-end du mois de juin. Nous faisons découvrir
avec beaucoup de plaisir notre activité sous forme de biplaces ou de découverte
en pente école. L’association Espace Nature regroupe toutes les activités
nature au village de Breitenbach et fait la promotion des produits du terroir.
Parapente, circuit dans les arbres, sentier de découverte de la nature, sortie
nocturne avec les chasseurs, taille des arbres… y sont à pied d’égalité.
Attention !
Les sites de Breitenbach sont situés dans la TMA 5 de Strasbourg-Entzheim et il
est interdit de dépasser 1 350 m QNH soit 400 m au-dessus du décollage. Cette
situation ne nous empêche pas de faire fonctionner l’école, ni de faire de
très beaux vols et de parcourir des distances considérables. Alors volez
responsables !
Notre
vallée a été rebaptisée la vallée du vol libre de l’Alsace centrale.
Jean-Claude
Messmer
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